Як тільки з'являється дві-три люди тих, що займаються однією і тією ж справою, відразу виникає питання: А хто з них робить це краще, качественєє, швидше? Любительське радіо жадання змагання не обійшло стороною, імєєно тому практично кожні субботу-воськресенье проводяться які-небудь змагання. Радіоаматори називають їх - CONTEST (від англ. - змагання).
Сенс радіолюбительських змагань полягає у встановленні як можна більшого числа радіозв'язків з іншими учасниками змагань протягом обмеженого проміжку часу. Під час змагань обмін іформациі скорочується до мінімуму, учасники обмінюються позивними і, так званими, контрольними номерами. Формат тагоко номера може бути різним для кожного окремого контеста. За кожен радіозв'язок, у відповідність з положенням про змагання учасникові нараховується деяка кількість очок. Крім того, деякі зв'язки приносять додаткові окуляри для множника. Кінцевий результат- це, зазвичай, сума всіх очок за зв'язки, помножена на суму множників.
Тривалість змагань може бути різна від декількох годинників (наприклад, Європейський спринт) до 48 годин (неофіційний чемпіонат світу CQ WW DX CONTEST). Інтерес до змагань підігрівається тим, що злагоджено повинні працювати і "технічна частина" і сам оператор, крім того, необхідно знати умови проходження на конкретних діапазонах в конкретний час, ну і, зрозуміло, швидко проводити радіозв'язки в умовах сильних перешкод. Це дуже схоже на змагання "Формули-1", де важлива не тільки майстерність оператора, його досвід, але і надійність аппаратури-трансиверов і антен.